puma
U populací Střední a Jižní Ameriky předkolumbovského období byla puma uctívaným posvátným zvířetem.
Je známo až 24 poddruhů pumy americké, rozdělených podle barvy, místa výskytu a preferovaného stanoviště. Některé poddruhy jsou vyhubené, floridský panter, tedy P. c. coryi, je kriticky ohrožený.
- P. c. acrocodia - jihozápadní Mato Grosso, Bolívie, severní Argentina
- P. c. anthonyi - jižní Venezuela
- P. c. araucana - Chile, Argentina
- P. c. azteca - Arizona, Nové Mexiko
- P. c. bangsi - západní Kolumbie, západní Ekvádor
- P. c. borbensis - Amazonská nížina
- Puma yumská (P. c. browni) - Arizona
- Puma severoargentínska (P. c. cabrerae) - západní a střední Argentina
- Puma kalifornská (P. c. californica) - Kalifornie
- P. c. capricornensis - jihovýchodní Brazílie až severní Argentina
- Puma brazilská (P. c. concolor) - Venezuela, Guyana
- Floridský panter (P. c. coryi) – Arkansas, Louisiana, Florida
- Puma kostarická (P. c. costaricensis) - Nikaragua až Panama
- †Puma severovýchodní (P. c. cougar) - Tennessee až východní Michigan
- P. c. greeni - východní Brazílie, jižní část Amazonské nížiny
- P. c. hippolestes - Severní Dakota, Wyoming, Colorado
- P. c. hudsoni - jižní a střední Argentina
- P. c. improcera - Kalifornie
- P. c. incarum - severní Peru, jižní Ekvádor
- P. c. kaibabensis - Nevada, Utah, severní Arizona
- P. c. mayensis - Mexiko až Honduras
- Puma kanadská (P. c. missoulensis) – Britská Kolumbie, Idaho, Montana
- P. c. olympus - Olympský poloostrov, západní část státu Washington
- P. c. oregonensis - Britská Kolumbie, Washington, Oregon
- P. c. osgoodi - střední a východní Bolívie
- Puma patagonská (P. c. pearsoni) - Patagonie, jižní Chile
- P. c. puma - Chile a západní Argentina
- †P. c. schorgeri - Minnesota, Wisconsin, Kansas, Missouri
- P. c. stanleyana - Oklahoma, Texas, sever a východ Mexika
- P. c. vancouverensis - ostrov Vancouver
Pumy jsou samotáři, setkávají se jen v době páření. Teritoria dospělých samců mívají rozlohu kolem 250 km², teritoria samic bývají menší, 50 až 150 km². Velikost teritoria ale závisí na množství vhodné kořisti a může se pohybovat od 1000 km² až k pouhým 25 km². Teritorium si vyznačuje močí a škrábanci v půdě nebo ve sněhu, skutečné boje mezi jedinci bývají vzácné.
Oblíbenou kořistí pumy americké jsou kopytníci, jako je jelenec ušatý, jelen lesní a další druhy jelenů. Loví také menší zvířata, jako jsou ursoni, bobři, pásovci, divoká prasata, veverky, králíci, mývali, skunkové, malí hlodavci a dokonce i hmyz, jako jsou sarančata. Loví také jiné predátory, jako jsou kojoti nebo aligátoři. Mršinami se živí jen málokdy. Mohou napadat i dobytek nebo jiná domácí zvířata, útoky přímo na člověka jsou poměrně vzácné.
Loví ze zálohy, ke kořisti se nejprve připlíží a uchvátí ji jediným skokem, často zezadu. Přidrží si ji drápy a usmrtí ji jediným prokousnutím vazu. Ulovenou kořist pak odtáhnou (unesou až sedminásobek své váhy) a zahrabou nebo ukryjí pod vegetaci, kde je chráněná před ostatními masožravci, a kde se k ní puma může vracet, aby se nasytila.
Pumy nemají žádné období rozmnožování, v Severní Americe ale většina koťat přichází na svět na konci zimy nebo brzy na jaře. Samice je v říji 8 dní. Hlasitým voláním přivábí samce, kteří mezi sebou bojují o právo se s ní spářit. Březost trvá 90 - 98 dní. Koťata se rodí v doupatech vystlaných mechem a listím, ve skalních štěrbinách, jeskyních, v houštinách a na podobných chráněných místech. Bývají 2-3, každé váží 220-500 g. Mají modré oči a skvrnitou srst, kresba se ztrácí až v 6 měsících věku.
Maso začnou jíst už v 6 týdnech, ale matka je kojí až 3 měsíce. S matkou zůstávají i po odstavu, až dva roky. Sourozenci spolu zůstávají ještě déle, i několik měsíců poté, co se osamostatnili. Samice pohlavně dospívají v 29 měsících, samci o něco později. Rozmnožovat se ale začnou, teprve když mají vlastní teritorium.
V přírodě se dožívají 8 - 10 let, v zajetí mohou žít přes 20 let. Kromě člověka je jejich jediným přirozeným nepřítelem medvěd baribal.
V zajetí se dobře rozmnožují, jsou proto častými chovanci zoologických zahrad. Od mládí chované pumy se dají ochočit, někdy se dokonce chovají i jako zvířata v zájmovém chovu, tzn. doma jako „mazlíček“.
